Lors du lancement de la blockchain Bitcoin en 2009, personne ne savait si cette nouvelle forme de monnaie allait décoller. Même, certains cryptographes distribuaient 5 BTC par utilisateur et par jour sur des « sites web de robinets à bitcoins », simplement pour susciter l’intérêt des gens pour cette technologie inédite. Aujourd’hui, les cryptomonnaies sont de toute évidence en train de se démocratiser. La capitalisation du marché mondial crypto a dépassé 1 000 milliards de dollars en 2021, et il devient chaque année plus facile d’acheter, de vendre et d’utiliser des monnaies virtuelles.

Cependant, les statistiques sur les cryptomonnaies ne sont pas toujours roses pour l’industrie de la blockchain. Certains chiffres sur les bitcoins égarés pourraient même servir d’avertissement aux novices. Jetez un coup d’œil à ces trois statistiques majeures sur Bitcoin en 2023 pour mieux comprendre l’état actuel du marché et l’importance de mettre en place des stratégies de sécurité pour vos portefeuilles.

Bien que les données de transaction sur les blockchains comme Bitcoin soient publiques, il est délicat pour les sociétés d’analyse de blockchain de déterminer le nombre d’utilisateurs individuels sur le réseau Bitcoin. Même lorsque les chercheurs identifient toutes les adresses BTC on-chain, ils ne savent pas si certains utilisateurs détiennent plus d’une adresse ou si les bitcoins d’un compte sont « dormants » en raison d’un décès inattendu ou d’une perte d’accès.

Malgré ces difficultés, les statistiques de Bitcoin sur BitInfoCharts suggèrent qu’il y a 67 millions de comptes Bitcoin avec un solde supérieur à 1 dollar en BTC en 2023. Ces données n’indiquent pas qu’il y a 67 millions d’utilisateurs de Bitcoin, mais il pourrait s’agir du nombre de wallets actuellement actifs sur le réseau Bitcoin.

Les données de la société d’analyse Glassnode laissent également entendre que davantage de personnes « ont accumulé des sats » tout au long de l’année 2023. En effet, Glassnode a indiqué que le nombre de portefeuilles Bitcoin détenant au moins 1 BTC a dépassé le million pour la première fois en mai 2023.

Selon notre analyse, 20 % de tous les bitcoins actuellement en circulation seraient perdus. Pour parvenir à ce chiffre, nous avons utilisé une méthodologie qui consiste à scanner toutes les adresses de la blockchain Bitcoin. En utilisant des mesures de transaction et d’âge, nous avons découvert que 3,84 millions de BTC n’ont pas été déplacés depuis sept ans ou plus. La circulation actuelle étant de 19,48 millions de BTC, cela équivaut à une part de 20 %.

Il est impossible de savoir exactement combien de ces bitcoins sont thésaurisés, combien pourraient être récupérés et combien seront perdus à jamais. Comme la plupart des bitcoins « disparus » manquent depuis les tout premiers jours de la technologie, lorsque leur valeur était très faible, on peut supposer que les clés privées correspondantes ont été oubliées depuis longtemps.

Lors de l’évaluation des résultats, il est important de garder à l’esprit que nous n’avons pas pris en compte les bitcoins perdus au cours des sept dernières années. Il convient également de noter que nos chiffres ne tiennent pas compte des bitcoins qui ont été piratés ou volés, car ils restent en circulation.

Une analyse comparative avec des recherches antérieures nous a permis de constater que nos chiffres sont conformes aux études d’experts effectuées à ce sujet. Si l’on considère que le cours du bitcoin est d’environ 26 000 dollars au moment de la rédaction de cet article, les 3,84 millions de BTC perdus représentent une valeur d’environ 100 milliards de dollars.

En appliquant la même méthodologie et la même analyse sur une période de cinq ans, nous avons découvert que 5,49 millions de bitcoins n’ont pas été déplacés depuis cinq ans ou plus. Cela équivaut à 28 % des 19,48 millions de BTC actuellement en circulation.

Il va sans dire, comme pour la période de sept ans, qu’il n’est pas possible de faire la différence entre les bitcoins détenus par quelqu’un qui met sa patience à l’épreuve et ceux dont les propriétaires ont perdu leur clé privée.

Lors de l’évaluation de ces effets, il est important de souligner que nous n’avons pas comptabilisé les bitcoins perdus au cours des cinq dernières années. Comme dans le cas de la période de sept ans, nos chiffres ne tiennent pas compte des bitcoins qui ont été piratés ou volés, car ils restent en circulation.

En dollars, 5,49 millions de bitcoins représentent plus de 140 milliards de dollars au prix de 26 000 dollars à l’heure où nous écrivons ces lignes.

Alors que la valeur du bitcoin a commencé à monter en flèche au cours de la dernière décennie, de plus en plus d’histoires de pertes d’accès à des fortunes en BTC ont commencé à circuler. Si l’on ne sait pas combien de personnes ont définitivement perdu leurs BTC, quelques cas célèbres ont fait la une des journaux internationaux :

En 2013, le Gallois James Howells a jeté un disque dur contenant 8 000 BTC en faisant du rangement pour désencombrer son bureau. Aujourd’hui, cet informaticien tente de collaborer avec les autorités locales de Newport, au sud du Pays de Galles, pour obtenir l’autorisation de fouiller une décharge à l’aide d’une robotique alimentée par l’IA dans le but (espérons-le) de récupérer sa fortune en cryptomonnaies.

L’ingénieur logiciel allemand Stefan Thomas a oublié le mot de passe d’un disque dur IronKey contenant 7 002 BTC. Bien qu’il dispose de deux tentatives pour deviner son mot de passe, il a déclaré aux médias qu’il acceptait que sa fortune soit hors de sa portée.

L’entrepreneur Gerald Cotten est surtout connu pour avoir dirigé l’exchange de cryptomonnaies canadien non enregistré QuadrigaCX et pour être mort mystérieusement d’une crise cardiaque en Inde sans avoir transmis les clés privées des wallets de l’exchange. Malgré l’histoire officielle du décès de Cotten, de nombreux complotistes avancent que Cotten aurait simulé sa mort pour échapper au contrôle juridique. La plupart des rapports suggèrent que les cryptomonnaies bloquées sur QuadrigaCX valent près de 250 millions de dollars.

Même si les services de récupération de cryptomonnaies peuvent aider à retrouver les wallets perdus, il est toujours préférable de prendre des précautions pour éviter de se retrouver dans cette situation. Tout le monde peut prendre quelques mesures simples et proactives pour sécuriser ses cryptomonnaies.

• Gardez une trace écrite de la seed phrase et la clé privée : lors de la création d’un wallet de cryptomonnaies, écrivez la seed phrase ou la clé privée associée à votre compte et vérifiez deux fois que chaque mot est correctement orthographié et dans le bon ordre. Veillez également à placer ces copies de votre seed phrase ou de votre clé privée dans un endroit sûr auquel vous êtes le seul à pouvoir accéder, comme un coffre-fort ou un coffret de sécurité verrouillé.
• Utilisez des wallets matériels pour plus de sécurité : bien que les wallets logiciels soient pratiques, il est plus sûr de conserver la majeure partie de vos cryptomonnaies sur des solutions de cold wallet comme des appareils matériels. Étant donné que les hardware wallets comme Trezor et Ledger ne sont pas connectés à Internet, les pirates ont plus de mal à s’introduire dans ces unités que dans les software wallets.
• Répartissez les cryptomonnaies sur plusieurs comptes : au lieu de regrouper toutes vos cryptomonnaies sur une seule adresse de wallet, il est préférable d’ouvrir plusieurs comptes crypto et de placer une partie de vos fonds numériques sur chaque compte. De cette façon, même si un wallet est compromis, il est peu probable que vous perdiez toutes vos cryptomonnaies.
• Définissez la transmission légale de vos cryptomonnaies aux bénéficiaires : plus tôt vous établissez comment transmettre vos cryptomonnaies à vos bénéficiaires, mieux c’est. Consultez un avocat professionnel pour inclure une disposition sur vos cryptomonnaies et clés privées dans un testament officiel.

Si vous rencontrez des problèmes pour restaurer l’accès à un wallet de cryptomonnaies, ne perdez pas espoir. L’équipe d’experts en récupération de cryptomonnaies de ReWallet est forte de plusieurs années d’expérience au cours desquelles elle a aidé des personnes à récupérer leurs fonds numériques perdus. Après avoir expliqué votre situation, ReWallet peut vous aider à comprendre vos options et la meilleure stratégie de récupération potentielle. Contactez ReWallet dès aujourd’hui pour savoir comment nous pouvons vous aider à restaurer vos wallets de cryptomonnaies perdus.